Canon EF 500mm f/4L IS II USM vs Kowa Telephoto Lens FL Prominar vs Swarovski ATX 95 - PART I

In attesa di pubblicare una recensione approfondita di ognuno di questi interessanti  sistemi ottici  ho deciso di pubblicare una breve comparativa  fotografica, che spero potrà interessare a vari appassionati.

Premetto che, con maggior tempo a disposizione avrei potuto , senza alcun dubbio, ottenere dati ed immagini ulteriori. Tuttavia mi sono concentrato principalmente su tre cose:

1) Verificare la resa ottica  dei tre prodotti (nitidezza, luminosità, contenimento dell’aberrazione cromatica, etc., etc.)
2) Verificare le prestazioni nell’uso a mano libera di questi prodotti.

Per ovvi motivi ho limitato l’oggetto della comparativa fotografando dei  soggetti statici. Questo perché, è ovvio che il Canon EF 500mm f/4L IS II USM, seppur costosissimo, risulti più performante ed adatto alla ripresa di soggetti sfuggenti e/o crepuscolari, , grazie alla messa a fuoco ultra-sonica e ad un sistema di stabilizzazione che consente, di scattare, in tutta tranquillità anche a mano libera.

Per tale motivo, ritengo che questa comparativa potrebbe interessare, principalmente, agli appassionati che vogliono affiancare al loro sistema “reflex-teleobiettivo” uno fra i due sistemi Kowa o Swarovski. Di fatto le due realizzazioni potrebbero essere un valido complemento al classico teleobiettivo da 400 mm-500 mm di focale: concezioni e prestazioni differenti, per modus operandi differenti.

Tengo a precisare che:
1) Ho utilizzato una Canon EOS 5D Mark II, ove possibile, ed una Canon EOS 7D. Ho  scattato in formato Raw, non ho applicato nessuna regolazione in post-produzione. Ho solo convertito il file Raw in formato Jpeg attraverso il programma  Canon Digital Photo Professional.  Ho impostato le due Reflex Canon Eos, su Standard con un contrasto pari a 5.

2) Negli scatti su  treppiede mi sono avvalso  di un cavetto di scatto e della messa a fuoco manuale (tramite il live view 10X delle due Canon EOS) , con in più, quando necessario, l’opzione “specchietto sollevato” e temporizzatore a 10 secondi. Ho  cercato, per quanto possibile, di evitare  vibrazioni in grado di inficiare la prova.

I tre  antagonisti.

Canon EF 500mm F/4 IS II USM.
E’ l’evoluzione del precedente teleobiettivo che per anni ha deliziato centinaia di professionisti ed amatori evoluti.  La nuova versione è più leggera, mi pare anche più nitida e con un sistema di stabilizzazione ancora più performante. Si può utilizzare sia con le Reflex Full Frame che con le normali APS-C. Ovviamente è  dotata di un motore ultrasonico di messa a fuoco e, purtroppo, costa come una piccola autovettura: circa 10.000 euro. E’ composto da   16 elementi in 12 gruppi , fornisce una lunghezza focale di 500mm con un rapporto pari a F/4 e pesa solo  3200gr.

Kowa Telephoto Lens/Scope

E’  un interessante sistema di osservazione e ripresa fotografica.. Il modulo di serie , il Prominar 500mm F.5.6 FL  è composto da 7 elementi in 7 gruppi , è possibile collegarlo anche ad un eccellente prisma raddrizzatore che consente di trasformarlo in un ottimo spotting scope a cui possono essere collegati vari oculari Kowa. Per ciò che concerne la mera ripresa fotografica, sono disponibili opzionalmente, due altri moduli, un 350mm F/4 (10 elementi in 10 gruppi) ed un modulo  850mm F 9.6 (14 elementi in 13 gruppi). Il kit base pesa meno di 2 kg , il kit da 850mm, non supera i  2300 gr. Si può utilizzare sia con Reflex Full Frame che con i sistemi APS e Micro-Quattro terzi. E’dotato di messa a fuoco manuale con sistema di demoltiplica. Vi sono poi tanti accessori per il digiscoping, il videoscoping   e almeno una decina di oculari.  Il prezzo medio, in Italia, del Kit Prominar 500mm F 5.6 si aggira tra i 1800 e i 2250 euro.

Swarovski ATX.

L’evoluzione del telescopio terrestre vista da Swarovski. E’ dotato di un zoom 30-70X (integrato nella scafo ottico ove alloggia il prisma)  a cui si può collegare il modulo TSL APO. In questo modo è possibile scattare da 900 mm di focale sino a circa 2000 mm. Può essere utilizzato unicamente con Reflex APS, dato che con le  Full Frame vignetta . Anch’esso è dotato di una messa a fuoco manuale senza demoltiplica. Il modulo ATS 95 costa 1.670,00, si devono poi aggiungere 1910 euro  per il sistema prisma-oculare ed altri 435 euro per il sistema ATX. In media sono necessari circa 4000 euro, per un sistema fotografico-osservativo completo. Esiste poi anche un Kit per il digiscoping che sarà descritto nella recensione specifica.

Prima prova. Usaf Chart con Canon EOS 7D

Come prima prova ho  installato i tre obiettivi su un solido treppiede, dotato di testa Manfrotto Bogen 501 e piastra di bilanciamento. Ho utilizzato il  sistema “Live View Canon” con lo zoom digitale 10X per mettere a fuoco con precisione. Per tale motivo anche il teleobiettivo  Canon è stato utilizzato focalizzando manualmente.   La modalità di ripresa effettuata è quella citata nella premessa: cavetto di scatto, specchietto alzato e temporizzatore a 10secondi.

E’utile premere sulle immagini per vederne l’ingrandimento.

Questo è il crop del  Canon EF 500mm f/4L IS II USM

 

Questo, invece, è il crop dell’immagine ottenuta con il Kowa Telephoto Lens FL Prominar  500mm F/5.6

Questo è il crop ottenuto dal file generato dallo Swarovski ATX 95 a 30X con TLS APO.

Ho interpolato i crop del Canon 500mm e del Kowa Telephotolens per compararli a quello del telescopio austriaco, che a 30X, fornisce una focale di 900mm.

Questo è il risultato ottenuto.

 

 

Il passo successivo è stato quello di verificare  la mera resa ottica  fotografando la cima di un albero, in controluce, in pieno pomeriggio, durante una giornata nuvolosa

Una situazione che si incontra sovente nell’uso sul campo.

 

Questo è il crop dell’immagine ottenuta con la Canon EOS 7D e il Canon EF 500mm f/4L IS II USM

 

Questa è l’immagine ottenuta con la Canon EOS 7D e il Kowa Telephoto Lens a 500 mm

 

Questa, invece, l’immagine ottenuta con lo Swarovski ATX 95 a 30X

Questo è il crop dell’immagine ottenuta con il sistema: Swarovski ATX 95, a 30X, TLS APO e Canon EOS 7D

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ho poi provveduto a ridimensionare del  160% l’immagine del  Canon EF 500mm f/4L IS II USM e del Kowa Telephoto Lens FL Prominar
per paragonarle alla ripresa a 900mm di focale ottenuta con il sistema Swarovski+ TLS APO a 30X.

Questo è il risultato:

 

Come visibile nelle immagini, la resa ottica del Canon è la migliore, se calcoliamo però le differenze di prezzo, di rapporto focale e dell’uso specifico di tale prodotto, possiamo notare che sia lo Swarovski ATX che il Kowa forniscono risultati decisamente interessanti. Il Kowa, grazie anche alla possibilità di sganciare il modulo prisma, fornisce , un maggior contenimento dell’aberrazione cromatica.

 

Utilizzo a mano libera

A questo punto mi interessava verificare l’uso  a mano libera con i due sistemi Kowa( con modulo 850 mm)  e Swarovski ATX a 30X (900mm). Per tale motivo ho impostato il tempo a 1/1000  per evitare il mosso. Personalmente volevo verificare se il Gap del diametro del sistema Kowa (88mm) si potesse colmare grazie all’utilizzo della Canon 5D MARK II. Per tale motivo ho usato la Canon EOS 5D MARK II con il Modulo Kowa 850mm e la Canon EOS 7D con il Sistema Swarovski ATX a 30X.
Ho impostato gli ISO in automatico.. Il Kit “Canon 5 D Mark+ Kowa Telephoto Lens 850 mm   mi ha consentito di scattare a 400ISO, mentre il Kit Canon EOS  7D  + Swarovski ATX 95 a 30X, di scattare  a 800 ISO.

Ecco i risultati.

 

Propongo qui di seguito un crop delle due immagini.

 

Qui, invece,  ho sovraesposto di due stop per verificare l’aberrazione cromatica. Tecnica che uso nella fotografia dei rapaci

Questo è il risultato.

 

Kowa Prominar 500mm F 5.6 L vs Canon 500mm USM F/4 IS II L: mano libera.

 

Ero molto curioso di verificare la resa a mano libera, ovviamente su soggeti statici, fra il costoso Canon da 10.000 euro il Kowa Telephoto Lens, che costa  decisamente meno, ma che non possiede un sistema autofocus e men che meno un sistema di stabilizzazione. Ho potuto comparare soltanto il Canon EF 500mm f/4L IS II USM vs Kowa Telephoto Lens dato che il sistema Swarovski ATX non consente l’uso di reflex Full Frame (formato Leica 24×36)

 

Ovviamente il Canon EF 500mm f/4L IS II USM possiede una marcia in più grazie alla messa a fuoco automatica e al sistema IS per tale motivo è stato possibile ottenere uno splendido risultato anche a mano libera a 1/320 di secondo

Questo è il risultato del crop. Notate la differenza a 1/100 -125 ISO e F5.6 fra il Kowa e il Canon.Abbassando il tempo di posa,

grazie all’IS è possibile scendere tranquillamente ad 1/3

 

In questa prova, invece, ho utilizzato la macchina in modalità manuale, per verificare la luminosità del Kowa Telephoto Lens e dello Swarovski ATX 95.

Ho usato, anche in questo caso, la Canon EOS 7D, un robusto treppiede, il cavetto di scatto, il live view, in modalità zoom 10X, per ottenere una perfetta messa a fuoco.

Ho scattato una foto alle 16 con una forte luce laterale su un’antenna, un ottimo soggetto per verificare la nitidezza e l’aberrazione cromatica.

 

 

Questi 3 scatti sono stati ottenuto con la Canon EOS 7D e il KowaTelephoto Lens Prominar 500mm

a partire da sinistra, crop dell’immagine ottenuta con il modulo Prominar F5.6..da F.5.6 sino a F 11. Nella prima immagine il tempo di posa è stato di 1/640-100 ISO nel secondo fotogramma, a F8, il tempo di posa è stato di 1/250- 100ISO nel terzo fotogramma a tutta chiusura F-11, il tempo di posa è stato pari a 1/160_100 ISO

 

In seguito ho effettuato altri scatti con il modulo da 850mm F9.6-F19. Ecco il risultato:

Successivamente ho scattato tre scatti con lo Swarovski ATX a 30X, a 50X e a 70X.Ho sempre utilizzato

la modalità manuale. Sono consapevole che certi tempi di posa, cosi bassi, non siano molto utili nella fotografia naturalistica, tuttavia mi premeva

principalmente verificarne la qualità ottica.

 

Ho  poi provveduto a comparare i crop del Kowa TelephotoLens a 500mm F/8 con l’immagine ottenuta con lo Swarovki ATX a 30X e a 70X Ecco il risultato:

 

a partire da sinistra: KowaTelephoto Lens 500mm F/8, Kowa telephoto Lens 850mm F 9.6, Swarovski ATX 30x

 

Infine ho provato a interpolare via software l’immagine ottenuta dal KowaTelephoto Lens a 500mm con quella ottenuta con lo Swarovski ATX a 70X.
Questo è il risultato

 

Concludo qui la prima parte di questa, spero interessante, comparativa. Nella seconda parte, che pubblicherò fra qualche settimana, presenterò le differenze dello Swarovski ATX 95 e del Kowa TelephotoLens Scope nel settore del digiscoping, utilizzando una Canon S100 e nel caso del sistema Kowa, il nuovo oculare zoom 20-60 TE-11.