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il nome è riferito in onore di Aristarco di Samo (Samo un'isola Greca) che era un fisico matematico e astronomo nel 310 avanti Cristo, fece la fine pressapoco che fece il grande Galileo e cioè i suoi studi dove diceva che la Terra gira intorno al Sole e spiegò il motivo del perchè esistevano le stagioni, questi studi gli fecero passare dei guai, grossomodo questo è il riassunto striminzito della storia di Aristarco l'astronomo. Comunque Aristarco è l'unico cratere lunare che sarebbe possibile vedere anche nella fase si luce cinerea (cioè quando la Luna mostra una piccolissima falce e il resto del globo lunare appare come un ombra illuminato dal riflesso della luce dalla Terra stessa), questo lo rende di fatto una formazione eccezionale, il cratere ha una dimensione circolare di 41 km e un altezza di 3000 metri, forma una interessantissima coppia con il suo cratere vicino Herodotus che è una formazione più recente, Aristarco è caratterizzato da versanti scoscesi nella parte nord e da alte pareti terrazzate, il fondo appare piatto e poco esteso con una piccola montagna centrale che ha un picco luminosissimo alla visione telescopica, il periodo migliore per osservarlo va dal 4° giorno dopo il primo quarto oppure dal 3° giorno dopo l'ultimo quarto di Luna. Secondo le considerazioni e gli studi più attuali della Nasa effettuati con la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) che ha ripreso il cratere da soli 26km di distanza nel 2011, pare che Aristarco sia una vera e propria miniera a cielo aperto con materiali tra i più vari e preziosi come l'idrogeno, ferro, titanio, e molti altri materiali tra i più scuri e i più chiari della superficie lunare, questo con la variabilità dell'illuminazione del cratere da parte del Sole crea riflettenze del cratere estremamente variabili. Dopo questa piccola spiegazione, è bene sapere che Aristarco oltre tutte queste caratteristiche è conosciuto anche per la presenza di variabili fenomeni transienti, che spiego cosa sono: molta della superficie lunare presenta ogni tanto questi fenomeni che sono chiamati (TLP) transient lunar phenomenon, interpretati anche come mutamenti improvvisi della superficie lunare, sono considerati tutt'oggi delle anomalie ispiegabili che solitamente vengono spiegati con l'ipotesi di fuoriuscite di gas sotterranei, ma non si sa veramente di cosa si tratta. Quando studiavo la storia dell'astronomia Sovietica trovai un certo astrofisico di nome Nikolai Aleksandrovich Kozyrev che nel 1958 pare studiasse proprio la superficie lunare, vide e registrò una nuvola rossastra che fuoriusciva dall'interno di un cratere, questa osservazione fu fatta tramite l'ausilio di uno strumento chiamato spettroscopio. La scoperta di questo Astrofisico fu fondamentale perchè diede la giusta importanza nell'ambiente scientifico, e finalmente queste anomalie che venivano descritte da altri osservatori planetari amatoriali nei loro disegni che fino a quel giorno venivano prese un po alla leggera (tipo osservazioni immaginarie o allucinazioni) finalmente furono prese sul serio. Poi nel 1969 l'Apollo 11 sorvolando Aristarco osservò in Aristarco il medesimo fenomeno poco prima che fosse visibile anche dai telescopi sulla terra. Questi fenomeni sono documentati da molto tempo anche prima del secolo scorso e sono descritti come bagliori incolori, punti luminosi nella parte in ombra della Luna, fluttuazioni rapide di luminosità di zone specifiche e un terzo di questi fenomeni è stato osservato nelle vicinanze dell'altopiano di Aristarco. Bene dopo questa piccola premessa spiego il perchè chiedo di monitorare Aristarco o perlomeno osservarlo ogni tanto. 
un paio di anni fa parlandone con un amico che monitorizza la Luna da anni che ha ottenuto delle immagini che ritengo interessanti, spiegandomi anche altre ipotesi che si trovano in rete riguardanti proprio questo cratere, mi ha invogliato a concentrare le mie osservazioni in quella zona del suolo selenico, (suolo lunare). Bene nelle mie osservazioni non si è visto mai niente di anomalo, ho utilizzato spesso anche dei filtri colorati per l'osservazione del cratere ma proprio non ho mai osservato qualcosa di rilevante oltre la bellezza intrinseca di questo cratere.Il mio desiderio (se il forum me lo permette) è di far partecipi anche molti altri osservatori e fotografi concentrando l'argomento su Aristarco, non tanto sui fenomeni TLP, (non è necessario), ma se volete non intimiditevi nel voler esporre le vostre osservazioni in merito, non c'è niente di male. Vanno bene anche semplici descrizioni di osservazioni visuali normalissime, considerazioni, dubbi, impressioni, un po tutto insomma. Spero che questo tipo di osservazione coinvolga il maggior numero di appassionati e diventi un archivio molto interessante per tutti
Per l'osservazione di Aristarco vanno benissimo strumenti da 6cm con poteri di ingrandimento nell'ordine di 120x, non è necessario una strumentazione sofisticata, tante volte usavo solo un binocolo 14x70. Per i Neofiti come me metto un paio di immagini che indicano dove è posizionato Aristarco e di che forma è 
poco fa si era schiarito, allora torno a prendere il 60ino... et voilà di nuovo cielo coperto 
(purtroppo e' una riproduzione di fotocopia da microfilm, all'osservatorio di Parigi raramente ti danno gli originali).
se intravedo qualcosa ti mando un SMS, chiamare non vorrei disturbare... Ho ritrovato un mio vecchissimo disegno di Aristarco, disegnare il suolo lunare è molto complicato e ci vuole parecchia pratica, ma piano piano qualcosa esce 
, Osservatorio Astronomico di Cajello (Anno XXXVIII). 
