Steiner NightHunter XP 8X44

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Era da tempo che volevo testare questo binocolo: dal 2007, anno della sua presentazione.

Grande assente nella mega-recensione di Binomania, atteso da appassionati ma anche dalla concorrenza, pareva dotato, almeno sulla carta, di ottime
caratteristiche, in grado di impensierire i modelli più blasonati del mercato.

Finalmente, grazie alla collaborazione di Beretta, distributore ufficiale dei prodotti Steiner, ho potuto testarne un esemplare per un paio di mesi.
Passo ora ad esporre le mie impressionni.

Meccanica e Costruzione

Lo Steiner NightHunter XP 8×44 è dotato di una struttura a finestra centrale. E’stata data molta cura alla ergonomia di questo binocolo, che fa uso di vari accorgimenti, definiti con un unico termine: Balance Control System.

Lo scafo ottico è composto da magnesio pressofuso, una caratteristica assente in molti binocoli dal costo superiore. L”interno dello scafo ottico è ottimizzato con vari diaframmi e con un buon annerimento.

Il peso e la compattezza sono molto buoni: 854grammi, distribuiti su 126mm x188mmx65mm.

Il binocolo è protetto da una gommatura speciale, brevettata da Steiner, meglio conosciuta come NBR Long-life. La sua composizione è gelosamente custodita dall’azienda. (continua..)

Questo rivestimento pare non sia solo in grado di resistere alle temperature più estreme, ma anche alla aggressione degli olii, degli acidi e dell’acqua salata.

Totalmente impermeabile, sino a 5 metri di profondità, è riempito in azoto con un sistema a doppia valvola, celato sotto la gommatura.
Il range della temperatura d’utilizzo varia dai -40gradi ai + 80 gradi, forse il valore più alto dichiarato da un’azienda di settore, per binocoli d’uso civile.

Questo binocolo, inoltre, presenta molte finezze che si apprezzano particolamente durante l’utilizzo. Per tale motivo ritengo insufficiente giudicare uno strumento riferendosi unicamente alle prove ottenute in laboratorio.

Pregevole, ad esempio, il sistema definito Confort Grip che prevede l’uso di cuscinetti in Technogel® nei pressi dell’incavo per i pollici.
Questo materiale assicura una presa sicura, un ottimo confort e mi è parso di notare anche una leggera riduzione delle micro-vibrazioni.

La cinghia, inoltre, beneficia di un sistema di sgancio rapido integrato nello scafo: , una caratteristica che non ho visto in nessuno dei Top di Gamma, sino ad oggi testati.

Molto bello il sistema twist up a tre regolazioni, delle conchiglie oculari. Si può beneficia , infatti, alla massima estensione, di una protezione ergonomica (con alette laterali), di una cilindrica e di una, a basso profilo, per i portatori di occhiali. L’estrazione superiore è ottima, pari a 20mm. Non essendo portatore di occhiali da vista, ho fatto uso dei miei occhiali da trekking. Sono stato in grado di osservare l’intero campo fornito. Ovviamente tale prestazione dipende da vari fattori come lo spessore degli occhiali e la conformazione del viso dell’osservatore.

I tecnici, inoltre, hanno compreso, che in certe condizioni di illuminazione non è sufficiente, utilizzare le conchiglie paraluce ma è necessario bloccare le sorgenti luminose laterali che potrebbero giungere nei pressi della prima lente che compone l’oculare, creando dei fastidiosi riflessi.

L’aletta laterale integrata o come si suole spesso definire “fetta di salame” si è rilevata anche un ottimo riparo per il vento, la sabbia e le correnti d’aria.
Poche aziende forniscono tale sistema che è spesso disponibile soltanto come optional. Anche in questo caso, i tecnici di casa Steiner hanno dimostrato di essere molto pratici.

Messa a fuoco. 

Il sistema di messa a fuoco dello Steiner NightHunter XP 8×44 è centrale, comandato da un manopola ben dimensionata e dotata di un ottimo grip.

Di primo acchito ho osservato con scetticismo la regolazione diottrica sull’oculare sinistro, una scelta curiosa, dato che la maggior parte dei costruttori fa uso di quella integrata sull’oculare destro.

Tuttavia, avvalendomene, sul campo, ho appurato, che chi usa la mano destra per la regolazione della messa a fuoco centrale, trova più naturale spostare la regolazione diottrica (anch’essa precisa e dotata di un sistema con micro-scatti) con la mano sinistra

Per passare dalla messa a fuoco minima all’infinito occorre ruotare il rotore in senso-antiorario. Il mio accomodamento visivo mi ha consentito di mettere a fuoco ad una distanza inferiore a quella dichiarata ( due metri), ossia poco più di un metro e mezzo. Occorre oltre un giro di manopola per raggiungere i 10 metri di distanza, da quel punto, in avanti, interviene il sistema fast-focus che consente , con una corsa di pochi millimeri di raggiungere l’infinito.

Il sistema di messa a fuoco, seppur il binocolo oggetto del test, fosse un esemplare ben strapazzato alle fiere e dai giornalisti del settore caccia, si è dimostrato preciso, fluido, privo di impuntamenti e di giochi. Anche alle basse temperature, che hanno contraddistinto il mese di Gennaio 2012, ha dimostrato di funzionare alla perfezione. Mi è parso uno fra i i migliori sistemi di messa a fuoco che ho testato negli ultimi anni. Migliore rispetto a quello presente su alcuni binocoli dal costo superiore.

Obiettivi

Le ottiche dello Steiner NightHunter XP 8×44 sono composte da fluorite sintetica e da minerali rari. Steiner utilizza due sigle per classificare le ottiche in dotazione ai propri strumenti: le High Contrast, utilizzate nei binocoli di fascia media e le High Definition XP, riservati ai TOP DI GAMMA della Casa.
Purtroppo non mi è dato di sapere altro. In linea di massima il contrasto e la nitidezza fornite si pongono ai massimi livelli. Ho avuto modo di confrontarlo con vari binocoli di alta gamma e le differenze, al centro del campo, sono spesso indistinguibili. Eventuali minime diversità si possono percepire unicamente da persone esperte, posizionando il binocolo su un supporto stabile.

Ovviamente lo Steiner NightHunter XP 8×44 fa uso di un ottimo trattamento multi-strato anti-riflesso e dii una correzione di fase ad alta tecnologia. La luminosità è molto buonna, la tonalità è lievemente calda, con un viraggio dei bianchi spostato verso il “crema chiaro”.

Oculari

Sono oculari a grande campo, (schema non dichiarato) Come anticipato presentano un ottimo trattamento multi-strato anti-riflesso e anti appannamento. L’estrazione pupillare non è dichiarata, personalmente ho ottenuto un valore prossimo ai 20mm. L’uscita pupillare era perfettamente sferica in entrambi gli oculari del modello testato.

Il campo fornito (e dichiarato) è pari a 130m/1000m. Ossia circa 7.4° di campo. Questo genera un campo apparente, piacevole, pari a poco più di 59° di campo. Un valore che, per poco, non entra di diritto nei binocoli definiti “grandangolari”

Prismi

I prismi in dotazione sono composti da vetro bak-4, con trattamento dielettrico di fase di alta qualità. Il loro alloggiamento è dotato di un sistema anti-urto per prevenire le scollimazioni accidentali. 

Aberrazioni geometriche – Distorsione angolare e curvatura di campo 

Lo Steiner NightHunter XP 8×44 mostra un po’ di distorsione a cuscinetto. Portando un palo della luce ai bordi del campo, la distorsione che si nota è pari a circa il 3-4% del campo reale fornito. La percezione dell’effetto palla rotolante è minima ,seppur, come ho avuto modo di citare spesso , alquanto soggettivo, soprattutto per il sottoscritto che fa uso di un binocolo totalmente privo di distorsione.

La curvatura di campo è molto contenuta e ben corretta. Mi sento di classicarlo come un binocolo dotato di campo piatto. Le persone con una vista perfetta riescono, nell’uso diurno a compensare quel minimo di defocusing al bordo, ottenendo una immagine quasi totalmente piatta. Tale effetto è incentivato osservando a breve distanza.
Nell’uso panoramico le immagini sono godibili sino ad almeno il 90-95% per cento. Nell’uso astronomico più esigente, le immagini stellari, di II magnitudin,e degradano, sull’asse orizzontale dopo circa l’85% e sull’asse verticale dopo circa l’80%.
E’ presente un po’ di coma agli estremi del campo.

Tuttavia anche la curvatura, nell’uso astronomico è minima, portando, ad esempio, il disco lunare ai bordi, si riesce , senza rifocheggiare a percepire le strutture principali e le differenze di albedo fra mari ed altopiani. Se non ci fosse quel poco di coma, sarebbe possibile con un piccolo spostamento della messa a fuoco, ottenere delle immagini perfette anche al bordo.

Uso pratico 

Devo ammettere di aver molto apprezzato lo Steiner NightHunter XP 8×44.

Il suo desing e la ricerca dei particolari hanno dimostrato di poter insegnare a molti concorrenti cosa significa “creare un binocolo per l’uso naturalistico” Il sistema soft grip, l’ottimo bilanciamento, la pulizia delle linee e l’assenza di nodi o agganci “volanti” per fissare la bretella si sono rivelati una scelta azzeccata.

Per quanto riguarda il sistema di messa a fuoco, ho potuto apprezzare l’avi-fauna locale, anche in presenza di temperature prossime ai -10 gradi senza impuntamenti, scricchiolii, giochi ed altro. La regolazione delle diottrie è rapida, precisa e non si sposta mai accidentalmente, seppur non sia presente un sistema di blocco.
La costruzione mi è parsa impeccabile, forse avrei preferito una maggior cura nell’annerimento di certe parti interne, ma nella sostanza mi è parso un binocolo meccanimente irreprensibilie, uno fra i migliori che ho avuto il piacere di testare.

La nitidezza ed il contrasto delle immagini al centro del campo sono piacevoli, una vera sorpresa per chi è abiutato ad osservare con binocoli dal costo superiore. La tonalità leggermente calda , che lo Steiner NightHunter XP 8×44 potrebbe fare la differenza in base al proprio modo di osservare ed ai soggetti-oggetti preferiti. Mi pare perfetta per le classiche scene crepuscolari, con forti contrasti e foschia.

L’ottimo contenimento dell’aberrazione cromatica mi ha consentito di apprezzare con un’ottima fedeltà animali e panorami. In linea generale, osservando gli aerei ed i rapaci , stagliati nel cielo, ho sempre percepito delle immagini prive di aberrazione cromatica.

La profondità di campo è molto buona e consente di inseguire un soggetto da media distanza sino all’infinito in maniera rapida e precisa, dato che spesso, quel minimo di “sfocatura” è compensato dal nostro sistema occhio-cervello.

Molto interessante anche la dotazione di serie, con una borsa impermeabile, un sistema guard rain ed una soffice cinghia a sgancio rapido. In catalogo sono presenti ulteriori accessori opzionali, come le bretelle o le cinghie galleggianti per l’uso nautico. Pregevole la garanzia di ben 30 anni.

Difetti e consigli al costruttore

Direi ben pochi, talvolta compaiono dei riflessi quando il sole si trova ai lati dell’osservatore. Spesso è sufficiente alzare le alette laterali delle conchiglie oculari per risolvere questo problema.

Similmente a moltissimi binocoli dotati di prismi a tetto, osservando delle fonti molto luminose, come la stella Sirio, Giove, Venere, un lampione,etc.,etc., possono notarsi dei piccoli Spikes, intorno al soggetto inquadrato.

In sintesi

Giudico lo Steiner NightHunter XP 8×44 un ottimo binocolo, in grado di accompagnare un appassionato per tutto il corso della sua vita. E’leggero, compatto, con una ottima meccanica ed una pregevole qualità ottica. Ad un prezzo di listino pari a 1340 euro, questo binocolo si pone di diritto nel settore degli strumenti di “alta qualità” Alcune fra le sue caratteristiche e la garanzia trentennale potrebbero interessare moltissimi appassionati.

Ringraziamenti

Ringrazio SILVIA PRETI, responsabile Commerciale della BERETTA S.p.A. per aver fornito il binocolo oggetto di questo test.

Piergiovanni Salimbeni

Piergiovanni Salimbeni è un giornalista indipendente iscritto all’Albo Professionale dei Giornalisti della Lombardia. Si è laureato presso l’Università Statale di Milano con una tesi riguardante : ” I danni da inquinamento elettromagnetico e il caso Radio Vaticana”. E’ responsabile dei siti web: www.binomania.it e www.termicienotturni.it. Pubblica video recensioni sul suo canale YouTube.  Dal 1997  collabora con mensili e quotidiani nazionali, sempre nei settori di sua competenza: ottica sportiva, astronomica,  fotografica, sistemi per la visione notturna e termica.Nel 2021 è entrato a far parte della Patagonia PRO Team come professionista dell’outdoor. Coltiva da sempre la passione per la scrittura, nel 2020 ha esordito con pseudonimo con un editore classico, mentre nel 2022 ha pubblicato su Amazon il romanzo “Il Purificatore”, disponibile anche in formato e-book. Nel tempo libero pratica fotografia di paesaggio, caccia fotografica, fototrappolaggio, digiscoping,  enduro con la mountainbike.